ionline, 03/03/2010
Afinal a Lua não é totalmente seca. Poucos dias depois de o presidente Barack Obama ter demonstrado pouca vontade de regressar à Lua, um radar da NASA lançado a partir do satélite indiano Chandrayaan-1 encontrou, no Pólo Norte da Lua, cerca de 40 pequenas crateras com depósitos de gelo. Apesar do reduzido tamanho das crateras - que podem variar entre os 1,6 e os 15 quilómetros de diâmetro - os cientistas afirmam, em comunicado, que "a quantidade total de gelo é de cerca de 600 milhões de metros cúbicos".
O radar da agência espacial tem, então, como missão mapear e caracterizar esses depósitos de água gelada. Para já, fica a certeza de que "a Lua é um destino muito mais cativante em termos científicos, exploratórios e operacionais, do que as pessoas imaginavam", comentou o líder do projecto, Paul Spudis.
Depois de analisar os dados, a equipa de investigadores explica que a água se mantém no fundo das crateras devido à sua localização. Por se situarem perto dos pólos da Lua, estão permanentemente à sombra da luz do Sol. "Estas aéreas são muito frias e por isso ajudam o gelo a estabilizar", confirma Spudis. A descoberta será publicada na revista "Geophysical Research Letters" e tem como função ajudar a entender com precisão as múltiplas formas que a água pode assumir na Lua.
"A retenção de água na Lua está a acontecer. Os dados obtidos nas diversas missões espaciais apontam para isso", acrescentou o cientista. N. V.
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